Bisti Badlands

Afstand: 120 km, 2 uur rijden
Overnachting: Parkeerplaats

Vanaf Angel Peak rijden we via Farmington (wifi) naar de Bisti Badlands. Dit is een groot gebied vol met prachtig gevormde hoodoo’s (steen Pyramides). We moeten de 2^e afslag hebben naar de South Parking Lot, want de 1e afslag naar de North schijnt vanwege de slechte weg dicht te zijn. De afslag ligt tussen mijlmarker 70 en 71 en via een gravelweg komen we bij de parkeerplaats uit. We hebben gelezen dat je hier de nacht door mag brengen, dus dat gaan we doen. Dan kunnen we morgenochtend vroeg aan onze hoodoo wandeling beginnen. ’s Middags maken we een korte hike naar een plateau met hoodoo’s om onze GPS uit te proberen. Dit gebied heeft namelijk geen wandelpaden en je kunt hier gemakkelijk verdwalen. Het wordt echter steeds slechter weer en nadat we de korte wandeling hebben gemaakt begint het te regenen. Oeps gravelweg, gravel parkeerplaats, dat belooft niet veel goeds. Ik heb ook gelezen dat de Badlands bij regen en de rivierbeddingen in korte tijd in stromende rivieren kunnen veranderen. En onze parkeerplaats ligt aan een rivierbedding. We hadden bewust de weersvoorspellingen in de gaten gehouden en die waren goed?? We gaan er maar vanuit dat het in de loop van de middag wel verder op zal klaren en het allemaal niet zo een probleem zal zijn. Echter in de loop van de middag gaat het harder regenen en aan het begin van de avond krijgen we er ook nog onweer bij. Nu begint de stress wel een beetje toe te slaan. We besluiten op de voorspellingen te vertrouwen en blijven waar we zijn. In het donker over een beregende gravelweg terug naar de hoofdweg rijden is eigenlijk ook geen optie. Wat als we ons vast rijden en waar moeten we naartoe als we bij de hoofdweg zijn. Laat op de avond stopt het gelukkig met regenen en niet veel later zien we dat de lucht open trekt en er sterren tevoorschijn komen. We kruipen ons bedje in en hopen dat het vannacht verder droog blijft.

De volgende ochtend worden we wakker met een strakblauwe hemel, dus de voorspellingen waren correct. Rond 7 uur gaan we op pad, want het wordt warm in de loop van de dag en we hebben een paar uurtjes hiken voor de boeg. De GPS coördinaten van de bezienswaardigheden zijn ingevoerd en we hebben een kaartje waarop de mooiste hoodoo’s zijn afgebeeld. Bobby loopt als een volleerde gids door de Badlands. We kunnen helaas niet gewoon de pijl van de GPS volgen en moeten behoorlijk klimmen en ons door Canyons wringen om de route een beetje te volgen. Ook doet de GPS soms vreemd en voor alle zekerheid zet ik regelmatig met een stok een pijl in het zand, zodat we eventueel de weg terug kunnen vinden. Na meer dan anderhalf uur buffelen, waarbij we soms twijfelen of we nog de goede kant op gaan, komen we bij een grote inham vanaf de rivierbedding, helemaal vol met Hoodoo’s. We moeten nog zeker een half uur zoeken om een weg naar beneden te vinden om tussen de Hoodoo’s door te lopen. Wat is dit geweldig!!!!

We volgen de GPS verder in de richting van de Arch, want ook die moet hier in de buurt zijn. Maar helaas geen Arch te bekennen. Dan voert Bobby de coördinaten van de Cracked Eggs in. We wandelen een stukje in volgens ons de goede richting, maar zien ze niet. Als we op zoek gaan, want het moet hier echt zijn, zien we ineens de Petrified Logs liggen. Klopt, die ligt vlakbij de Cracked Eggs dus we zitten goed. Dus verder zoeken maar de Cracked Eggs zien we niet, alhoewel, als we er bijna over struikelen zien we ze pas. We keken te ver weg, terwijl ze aan onze voeten lagen. Nu komen we er ook achter dat de inham met Hoodoo’s, Hoodoo City was. We zoeken nog even naar de Arch maar die is ons echt niet gegund. Waarschijnlijk klopten de coördinaten niet. Nu hebben we gezien wat we zien wilden en is het zaak weer bij de parkeerplaats uit te komen. Dus Bobby voert wederom de GPS coördinaten van de parkeerplaats in en ook dit gaat goed. Na een klein uurtje zijn we weer bij ons campertje en gaan we moe en voldaan een heerlijke boterham met aardbeien eten. Wat een ochtend, wat was dit mooi.